Modem, roteador e switch: para que serve cada dispositivo?
12/01/2026
(Foto: Reprodução) Modem, roteador e switch são equipamentos essenciais para qualquer rede corporativa. Apesar de trabalharem juntos, cada dispositivo cumpre uma função específica, e entender essas diferenças é essencial para identificar onde está o problema quando a rede fica lenta, instável ou deixa de acompanhar o crescimento da operação.
Modem: a porta de entrada da internet
O modem é o equipamento responsável por fazer a comunicação direta entre o provedor de internet e a rede interna da empresa. É ele que traduz o sinal da operadora e entrega esse acesso à rede local, normalmente através de um roteador.
Roteador: responsável por distribuir, organizar e direcionar o tráfego de dados
O roteador tem a função de distribuir a conexão de internet para todos os dispositivos da empresa, seja via cabo de rede ou Wi-Fi. Além disso, ele gerencia o tráfego de dados, atribui endereços IP internos e define como as informações circulam entre os dispositivos e a internet.
Dá para pensar nesse dispositivo como o “gestor de rotas” da rede, sendo responsável por decidir qual é o melhor caminho para cada pacote de dados.
Importante dizer que atualmente a maioria dos aparelhos fornecidos pelas operadoras combina as funções de modem e roteador em um só dispositivo.
Todos os roteadores contam com portas Ethernet embutidas, mas dependendo do tipo do dispositivo e das necessidades da sua empresa, ele pode não ter portas suficientes para conectar todos os aparelhos do seu negócio.
Switch: mais portas e mais eficiência na rede local
À medida que a empresa cresce, o número de dispositivos conectados também aumenta, superando rapidamente a quantidade de portas disponíveis em um modem/roteador comum, e é nesse ponto que o switch se torna indispensável.
O dispositivo expande a rede local, oferecendo múltiplas portas Ethernet para conexão cabeada.
O switch também funciona como uma central de distribuição interna, que conhece exatamente o destino de cada informação, estabelecendo conexões diretas entre o dispositivo de origem e o dispositivo de destino, o que reduz o tráfego desnecessário e torna a rede mais estável, especialmente em ambientes com muitos dispositivos conectados simultaneamente.
Os switches disponíveis no mercado se dividem, basicamente, em dois tipos: os não gerenciáveis são modelos mais simples e acessíveis, indicados para redes pequenas ou com baixo volume de tráfego, já que não permitem fazer configurações avançadas sobre o fluxo de dados ou a segurança da rede.
Já os switches gerenciáveis permitem diversas configurações, como segmentação da rede e priorização de determinados tipos de tráfego.
Qual é a estrutura ideal para a sua empresa?
Em uma estrutura de rede bem-organizada, modem, roteador e switch atuam de forma integrada, em um fluxo básico como esse:
Provedor de internet ➡️ Modem ➡️ Roteador ➡️ Switch ➡️ Dispositivos da empresa
A escolha dos equipamentos deve considerar o porte da sua empresa, o volume de dados que trafegam pela rede e o nível de controle necessário.
Em pequenas empresas, além do modem/roteador, um switch de 8 a 24 portas, gerenciável ou não, costuma ser suficiente. Já grandes negócios exigem uma infraestrutura mais robusta, incluindo switches gerenciáveis com suporte a VLAN e segmentação de rede.
Uma infraestrutura de rede bem planejada, com os dispositivos certos, ajuda a sua empresa a manter as operações em constante evolução.
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